Scarica PDF
Abstract
Desertification, driven particularly by human activities, is a pressing global challenge, especially in arid and semi-arid regions, although land degradation also impacts humid zones. Forests, which cover about 31% of Earth’s surface, are vital for ecosystem health, and their loss accelerates desertification, leading to drought and soil erosion. To address these issues, international and regional policies and legislation emphasize the need for ecological restoration. Initiatives such as the UN Decade on Ecosystem Restoration and EU regulations demonstrate increasing commitments to landscape recovery. Combining active reforestation, natural regeneration, and sustainable forest management is crucial for restoring degraded land, conserving biodiversity, and protecting ecosystem services from the threats posed by desertification and climate change. In this paper, I provide an overview of desertification at global and Mediterranean levels and the roles of public policies, legislation, forests, and ecological restoration in combating desertification, including practical examples from research projects.
Ripristino ecologico delle aree in fase di desertificazione
La desertificazione, in gran parte causata dall’attività umana, rappresenta una sfida globale urgente, specialmente nelle regioni aride e semi-aride, anche se il degrado del suolo interessa anche le zone umide. Le foreste, che coprono circa il 31% della superficie terrestre, sono essenziali per la salute degli ecosistemi, e la loro perdita accelera la desertificazione, portando a siccità ed erosione. Per affrontare queste sfide, le politiche e le leggi internazionali e regionali evidenziano l’importanza del ripristino ecologico. Iniziative come il Decennio ONU per il Ripristino degli Ecosistemi e le normative UE mostrano un impegno crescente nel recupero del paesaggio. È cruciale combinare rimboschimento attivo, rigenerazione naturale e gestione forestale sostenibile per riparare le terre degradate, conservare la biodiversità e proteggere i servizi degli ecosistemi dalle minacce di desertificazione e cambiamento climatico. In questo articolo, offro una panoramica della desertificazione a livello globale e mediterraneo, e dei ruoli delle politiche pubbliche, della legislazione, delle foreste e del ripristino ecologico nella lotta a questa sfida, includendo esempi pratici di progetti di ricerca.